В мифах и религиях всех времен и народов океан занимает особое место. Море и солнце принято считать первопричиной всех вещей. В Азии, в Африке, на побережье Средиземного, Красного морей, на островах Полинезии - человек, живший у моря,

был неразрывно связан с ним. Еще до того, как люди начали строить корабли и осваивать просторы океана, они умели погружаться в его глубины, чтобы добывать себе пропитание - рыб, раковины, морские водоросли. Позднее появились ныряльщики за жемчугом, губками и другими дарами моря. Найденные археологами в Месопотамии украшения из жемчуга позволяют говорить о существовании ныряльщиков-апноистов4500 лет назад.

Греки первыми из европейцев продемонстрировали реальное знание подводной жизни. Известен подвиг Скиллия Скионского и его дочери, которые на глубине перерезали швартовы флота Ксеркса. Александр Македонский в IV в. до нашей эры создал отряды воинов-водолазов - сильных тренированных пловцов наподобие коммандос, способных долгое время находиться под водой. Финикийцы и карфагеняне всегда имели на борту своих кораблей опытных апноистов.

О существовании ныряльщиков на Соломоновых островах по крайней мере 3000 лет назад говорят найденные старинные очки для ныряния, с оправой, сделанной из дерева, и искусно истонченными до прозрачности чешуйками панциря черепах вместо стекол. Подобные же очки найдены в Персии, на Цейлоне, на побережье Красного моря, на других островах Тихого океана

Издавна и по настоящее время у многих народов существуют профессиональные ныряльщики, живущие на доходы от погружений в апноэ - ловцы омаров с островов Кайкос, ама в Японии, свирепые ныряльщики итомены с островов Окинавы и Исигаки, баджао - морские кочевники с Филиппин, полинезийские собиратели жемчуга.

Фридайвинг, как спорт, появился в середине ХХ века в Европе. В век технического прогресса отпала необходимость нырять в целях добычи пропитания или ловли жемчуга. Однако ясно, что человеческие существа, живя у моря, продолжали плавать и нырять, задерживая дыхание, но делали это уже для развлечения. В 30-х годах появляются современные маски для ныряния и ласты. Средиземноморское побережье Европы охватывает повальное увлечение подводной охотой. Появляются первые подводные фотографы. Возрастающий интерес к подводному миру порождает и интерес к возможностям человека в этом мире. Возникает вопрос - как долго и как глубоко может нырять человек, не причиняя себе вреда? Где предел человеческих возможностей и можно ли его преодолеть? Если можно, то как? Кроме того, человек существо азартное и в соревновательном запале готов на многие подвиги. Вопросы "Кто глубже?", "Кто дольше?" - провоцируют новые достижения. 

Вот так познавательный интерес и спортивный азарт приводят к возникновению фридайвера в чистом виде. Одним из первых апноистов, поставивших рекорд по нырянию в глубину на задержке дыхания, считается итальянец Раймондо Буше - пилот морской авиации, атлет, мыслитель, фотограф, писатель. В 1949 году в Неаполитанском заливе Буше поспорил на бутылку шампанского, что нырнет так же глубоко, как и водолаз в скафандре, работавший на глубине 30м. И выиграл спор. Этим рекордом Буше 2000 открыл двери в спорт нового вида - спорт рекордов ныряния в глубину на задержке дыхания.

1951 г. еще два итальянских ныряльщика, Альберто Новелли и Эннио Фалько достигают глубины 35м. Через год Буше ныряет на 39м. Вскоре отметка 40м преодолена бразильцем Америго Сантарелли. 60-е годы стали новым этапом в освоении рекордных глубин. На сцену выходят итальянец Энцо Майорка и француз Жак Майоль - история их соперничества стала широко известна благодаря фильму Люка Бессона "Голубая Бездна". Они успешно преодолевают 50, затем 60м, каждым новым рекордом ставя в тупик современную медицину, и отодвигая еще дальше границы человеческих возможностей. К этому времени появляются новые способы ныряния в глубину - с использованием дополнительного груза, увеличивающего скорость погружения. И в 1976 году Жак Майоль ныряет с дополнительным грузом на глубину до 105м (1976-1983).

Жак Майоль 

Легендарный французский ныряльщик родился в Шанхае в 1927 г. Он был первым перешагнувшим рубеж 100 м в погружении без акваланга. Его философская концепция жизни в гармонии и единстве

с океаном определила новый взгляд на фридайвинг как стиль и образ жизни. Неутомимый исследователь морских глубин и глубин сознания, Жак Майоль первым обратился к йоге и восточной философии в своей тренировочной практике. Его книга 'Homo Delphinus' или 'Человек Дельфин' стала своеобразной библией фридайверов разных стран и вероисповеданий. Жак Майоль умер на острове Эльба в декабре 2001 года.

1989 год - Франсиско Ферреро - 112м. В 80-е, 90-е годы новое соперничество итальянского апноистаУмберто Пелиззари и кубинца Пипина Феррераса будоражит фридайверский мир. Борьба разворачивается далеко за 100-метровой отметкой. Джанлюка Дженони - на 138м (1999а г.). В октябре 1999 года Умберто Пелиззари ставит новый рекорд в категории No Limits (c неограниченным грузом) - 150м. В 2005 годуПатрик Мусиму достиг отметки в 209м. Однако, этот результат не был официально защитан.

В наши дни во фридайвинге также есть свои герои, продолжающие устанавливать новые рекорды, доказывая остальному миру, что нет ничего невозможного.... 

Diving